A partir del 1 de mayo, la emblemática Puerta de Alcalá tendrá una nueva «patrulla aérea» compuesta por dos águilas y un halcón, cuyo objetivo será disuadir a las palomas que frecuentan el monumento y protegerlo de los daños causados por sus excrementos. Esta iniciativa forma parte de un plan de conservación puesto en marcha por el Ayuntamiento de Madrid, que contempla tres vuelos semanales.
Las aves seleccionadas para esta tarea incluyen un águila de Harris (Parabuteo unicinctus), un águila de cola roja (Buteo jamaicensis) y un halcón híbrido, resultado del cruce de diferentes especies de halcones. Esta estrategia se basa en la experiencia previa del Ayuntamiento, que ya había implementado con éxito esta técnica tras las restauraciones realizadas en 2023, cuando se identificó que la principal amenaza para el monumento provenía de la acumulación de desechos orgánicos generados por las palomas.
Durante el proceso de restauración, se constató que los excrementos de estas aves no solo afectaban la estética del monumento, sino que también causaban daños químicos al material pétreo. Las deposiciones contienen compuestos agresivos como amoníaco y ácido úrico, que pueden provocar corrosión y deterioro. Además, estos residuos pueden convertirse en un entorno propicio para el crecimiento de líquenes, hongos y otros organismos que agravan aún más la situación.
La Dirección General de Patrimonio Cultural evaluó diversas alternativas para controlar la población de palomas en la zona y optó por el uso de halcones entrenados, una solución que se ha demostrado eficaz. La presencia de aves rapaces actúa como un deterrente natural, reduciendo significativamente la estancia de palomas en la Puerta de Alcalá.
Con este enfoque innovador, el Ayuntamiento busca no solo preservar uno de los monumentos más representativos de Madrid, sino también garantizar su integridad a largo plazo frente a los desafíos que presentan las aves urbanas.